埃德加·斯诺生平
时至今日,尽管在自己的祖国已鲜为人知,但是埃德加·斯诺先生却始终深受中国人民的尊敬和爱戴。每逢他的诞辰、忌日、著作出版日或相关重要纪念日,中国都会举办全国性的纪念和庆祝活动。中国的新闻媒体、学术界和民间组织经常以影视特辑、学术会议及专题文章、社论等形式纪念和缅怀斯诺对中国的贡献。原因何在?
答案很简单,是友谊使然。在中国人民心中,斯诺先生始终是“我们的美国朋友”, 在国民政府统治的旧中国,几乎无人敢于公开承认中国红色政权的存在,而斯诺却甘冒生命危险,到陕北寻访毛泽东、周恩来和其他年轻的红军将领,这些中华人民共和国的缔造者和领导人。
斯诺,这位成长于美国密苏里州堪萨斯城的新闻记者,亲赴陕北、用心倾听、仔细观察并客观报道了中国共产党领导人的口述经历,丝毫不掺杂他个人的意识形态倾向或文化偏见。
中国人民不仅对斯诺心存感激和尊敬,更钦佩和敬重他的勇气与胆识,事实上,时年30岁的斯诺是冒着生命危险赴陕北采访的,他穿过战事时有发生的火线,仅靠一头骡子兼步行,穿越百里蛮荒地带,最终抵达西北腹地的红军根据地。在当时的国民政府,与 “共匪”有任何瓜葛即是死罪,曾有成千上万的中国人因此被无情杀害。
然而在埃德加·斯诺看来,他此次陕北之行的所见所闻如此震撼人心,他必须将之公之于众,事实证明,他的采访报道成为了不朽的新闻经典。他的经典之作《红星照耀中国》(又译为《西行漫记》)自1937年首次发行后一直再版重印,至今仍是全面研究当代中国源起的必读书。
早年岁月
出生成长于美国中部的埃德加·帕克斯·斯诺(1905-1972),却在东方找到了自己的使命。酷爱旅行的他曾在青少年时期多次远行, 并就读于密苏里大学哥伦比亚校区,主修新闻学专业。1928年,在纽约打拼的他毅然辞去了一份待遇较低的广告工作,开始闯荡世界。他先在一艘驶往太平洋的商船上担任甲板水手,在夏威夷和日本短暂停留后,最终抵达内忧外患交困、动荡不安的中国。
不久,斯诺在上海一家英文报社《密勒氏评论报》找到了差事。为了完成各项采访任务,他的足迹遍布中国的众多城市与乡村。文明古国的广袤和壮美让他深感震撼,而中国普通民众的苦难也让他触目惊心。他亲眼目睹了饥荒洪灾、官员腐败、内战频繁和列强入侵造成生灵涂炭,饿殍遍野的人间惨状。斯诺敏锐地觉察到:中国正在发生着巨变,但无论是西方媒体还是中国报纸,均不能进行深入报道。
探寻不为外界所知的真相
在多位朋友的帮助下,斯诺于1936年冒着生命危险穿过了国民政府的重重军事封锁,进入毛泽东领导下的红军辖区采访。彼时的红军成功摆脱了蒋介石国民党军队的围追堵截,刚刚取得 “长征”胜利,正在保安修编。在保安的窑洞中,斯诺采访了年富力强,尚不为西方媒体所知的毛泽东、周恩来等“赤匪”领袖,了解了他们努力缔造人民共和国的宏伟设想和伟大蓝图。
斯诺与这些未来新中国的领导人共同生活了5个月时间,记录了他们从未公之于众的口述经历,并如实向外界做了客观报道。基于采访事实,他发出了自己的预言:在国共日益尖锐的冲突中,中国民众将持续支持红军,红军也将取得最终的胜利!事实证明他的这些预言完全正确。
持久的影响力
基于此次采访,他的著作《红星照耀中国》(1937)曾被评为“史上最独家报道”, 出版后仅一个月,仅在英国就售出10万余册,在西方世界颇具影响。《红星照耀中国》在中国的影响也同样深远。由于国民党当局对任何反对党派和组织均实行严密封锁和政治迫害,斯诺采访的每一位红军将领的首级都有高额赏金,任何人如经发现与这些共产党有牵连,均会被逮捕或无情杀害。
《红星照耀中国》问世前,多数中国人对西北地区的红军人数、活动范围、过往经历及奋斗目标都所知甚少,正是这样一支红军队伍将最终战胜国民党,并于1949年建立了中华人民共和国。时至今日,中国人对斯诺依然充满感激之情:他永远是中国人民心目中的英雄。
或许在1972年斯诺病逝期间,中国政府和人民对他的感激之情最令人动容:身患癌症的斯诺,在瑞士的家中卧床不起,生命垂危。得知消息后,中国政府立即派出了由医生、护士、营养师和厨师组成的医疗队,由北京抵达瑞士,悉心照料他和家人,直至他安然离世。颇具讽刺意味的是:斯诺病重期间,美国总统理查德·尼克松为建立新的中美外交关系,开始了他的破冰之旅,而这一切都依赖于斯诺本人开启、并终生倡导和维护的中美友好关系。